プラスチック汚染の克服：Z世代の役割は極めて重要

本日6月5日は世界環境デー50周年です。 過去 50 年間に世界は人間の生活を改善するという点で目覚ましい進歩を遂げました。 ただし、環境と生物多様性が犠牲になります。 第 1 回世界環境デーを祝う前年の 1972 年、国連人間環境会議は環境危機が認識され、地球を保護するための団結した行動の基礎が開始された史上初の世界サミットでした。 それ以来、6 月 5 日は環境に対する目覚めの日として祝われています。 驚くべきことに、同じ1972年に、サルガッソー海の海洋プラスチック汚染に関する最初の科学的発見が「サイエンス」誌に掲載されたが、海洋におけるプラスチック汚染が最初に注目されたのは1960年代後半にプランクトンの研究を行っていた科学者によってであった。 しかし、プラスチック汚染が環境や生態系に与える影響を知っていたにもかかわらず、私たちは何をしたのでしょうか? 過去50年間に私たちが何をどれだけ達成してきたのか、真剣に内省する時期が来ています。

2023 年の世界環境デーのテーマは #BeatPlasticPolution です。」インドが開催国だった 2018 年の世界環境デーのテーマでもありました。50 年にわたる環境活動、特にプラスチックに関する過去 5 年間の対話と行動環境汚染は間違いなく多くの規制変更をもたらし、プラスチック汚染に歯止めをかけてきたが、問題の規模と複雑さを考えるとそれらは不十分であるように見える。

国連環境計画（UNEP）の報告書によると、プラスチックの生産量は過去50年間で大幅に増加し、年間約4億トンに達したという。 プラスチック汚染について考えるとき、プラスチック製のキャリーバッグ、廃棄されたペットボトル、放棄された漁具、プラスチック製のストロー、プラスチック製のキャップ、カップ、皿、廃棄されたおもちゃ、包装された食品の包装紙、発泡スチロール、包装材、ペンなどのイメージが思い浮かびます。残念ながら、ファッション業界が引き起こす目に見えないプラスチック汚染が見落とされています。 今日、プラスチック製のファッションは遍在しており、衣服、ベッドシーツ、タオル、カーペット、カーテン、クッション、スポーツウェア、アクティブウェア、作業服、靴、バッグ、ブリーフケース、バックパック、安全ベルト、車のタイヤ、ヘアバンド、ヘアクリップなど、あらゆるところで見られます。ハンガー。 ファッション業界は毎年約 1,000 億着の衣類を生産しており、現在生産されている繊維のほぼ 3 分の 2 は、基本的にポリエステル、ナイロン、アクリル、エラスタンの形のプラスチックです。 H&M、ZARA、ユニクロ、ギャップ、フォーエバー 21 などの衣料品小売業者は、新世代の消費者のニーズを満たすために、主に化学繊維で作られた低価格のファッション衣料品を製造しています。 そして、ファッション業界は世界の二酸化炭素排出量の約 10% と海洋のマイクロプラスチック汚染の 35% を引き起こしている 2 番目に大きな汚染産業です。

プラスチックとマイクロプラスチックによる汚染は、海から山、都市、農村地域に至るまで、あらゆる生態系で見られ、そのかなりの量がファッションの生産と消費から来ています。私たちがこれまで触れたことのあるプラスチックの破片はすべて、今も地球上にあり、どれだけ長く存在するかを言うのは困難です。劣化するまでに時間がかかります。

使い捨てプラスチックは、ほぼ化石燃料のみから作られた最も一般的に廃棄されるタイプのプラスチックです。 これらの「使い捨て」プラスチックは多くの場合、海洋を汚染し、燃やされたり埋め立て地に捨てられたりして短いライフサイクルを終えます。 同様に、消費者は化石燃料をベースにした安価なファストファッションを使い捨てとして扱い、数回着用しただけで廃棄します。

#BeatPlasticPollution というテーマが再び登場したことは、プラスチック危機がいかに私たちの目の前にある重要な課題となっているかを示しています。 ここ数年、技術革新、法律、規制、禁止、奨励金という形でこの問題に取り組むための取り組みがいくつか登場しました。 インドからアメリカに至るまで、あらゆるレベルの政府が禁止令を課し、リサイクルの革新を実施しています。 彼らは購入を決定する前に、持続可能性に関してブランドや製造業者が約束したことを評価し、見直しています。 そして彼らは、業界による利便性、安全な遊び、グリーンウォッシングの現象も理解しています。 たとえば、3R（リデュース、リユース、リサイクル）が問題の解決策として業界で賢く利用されていることを彼らは知っています。 業界や各国は、使い捨てプラスチックやプラスチックをベースにしたファストファッションといった悪を完全に禁止することを恐れている。 また、繊維リサイクルは神話であり、経済的ではなく、さらに環境コストがかかるため、問題の実行可能な解決策ではないことも彼らは知っています。 また、利用可能な技術は、商業規模での繊維から繊維へのリサイクルの実行可能な選択肢としては装備されていません。 これが、繊維から繊維へのリサイクルが 1 パーセント未満しか実現できていない理由です。 いわゆる繊維のリサイクルは、実際には廃棄されたペットボトルから来ています。

世界観、信念、習慣、ライフスタイルに大きな違いがある5世代の人々が一緒に暮らしていることは、現代の興味深い側面です。 多くの調査やレポートでは、環境と持続可能性に対する関心に関して、Z 世代は前の世代とは異なっていることがわかっています。 この集団は、口語的にズーマーとして知られる世界人口の約 3 分の 1 で構成され、1996 年から 2010 年の間に生まれ、ミレニアル世代 (X 世代) の後継者でアルファ世代に先立ちます。 報告書によると、この世代の情報は豊富だが落ち着きのない消費者が、持続可能なファッションに最大の影響力を持っているという。 そして驚くべきことに、Z世代はファストファッションの最大の消費者層でもあります。 気候への不安や持続可能性への願望は、ファストファッションに対するZ世代への愛情と矛盾しています。 これは、この世代のこの両刃で相反するニーズを満たしながら、ファスト ファッション ブランドが直面する最大の課題です。 持続可能な生活の擁護者として、Z 世代は他の世代、特にミレニアル世代と X 世代にも影響を与えています。これが、ファストファッションの巨大企業が持続可能な取り組みやコレクションを印刷物、オンライン、ソーシャル メディアのあらゆる場所で宣伝して Z 世代にアピールする理由です。この世代が他のすべての共存世代に与える影響を認識し、Z世代をさらに教育し、動機付け、関与させて、プラスチックの生産、使用、汚染を制御するアプローチをより急進的にする時期が来ています。

地球規模の問題に対しては、地球規模の解決策が必要です。

プラスチック汚染に対処するためには誰もが果たすべき役割を持っています。 どのような行動が最も効果的かを考えるとき、私たちは世界中の人々の意識、教育、行動変容に重点を置く必要があります。 そしてこの中で、Z世代は規制や政策措置と並んで変化の推進者として重要な役割を果たすことができます。

（著者はブバネシュワル国立ファッション技術研究所の教授であり、持続可能なファッションの実践者です）